Prima di passare a cucinare i carciofi, è bene dire che il requisito fondamentale per la buona riuscita del piatto è la freschezza della materia prima. I carciofi devono essere ben sodi, senza macchie e privi di foglie sciupate. Dato che una volta puliti tendono ad ossidarsi in fretta, è bene tuffarli in acqua fredda acidulata con qualche goccia di limone.
Procediamo per gradi: elimina le foglie esterne più spesse e dure. Priva i carciofi delle punte (anche degli esemplari senza spine) perché sono sempre coriacee. Arrotonda i fondi o conserva 2-3 cm di gambo e spellalo. Privali del fieno. Dividi i carciofi a metà, nel senso della lunghezza, ed elimina il fieno interno. Se li lasci interi, allarga le foglie per togliere – se presente – il fieno. Il fieno centrale è fibroso, secco e particolarmente fastidioso se resta nel piatto.

Carciofi al forno

Dopo averli puliti e trattati con acqua acidulata, aggiungere uno spicchio d’aglio a dell’olio in un tegame resistente al calore da forno. Dunque mettere i carciofi nel forno, salarli e cuocere a fiamma dolce per 20 minuti, irrorando con poca acqua. Dopo aver passato al mixer la mollica mescolata a 1 pizzico di peperoncino, pecorino, prezzemolo e basilico, cospargere con il composto i carciofi e completare con un filo d’olio. Passarli dunque al grill fino ad ottenere una leggera crosticina.

Carciofi al microonde

Sono tra le verdure che meglio si prestano alla cottura in questo elettrodomestico. Tutto grazie alla grande quantità di acqua, che attira le microonde e permette di cuocerli meglio e più rapidamente. Dopo averli puliti, basta sistemare le fettine di carciofo spesse 2-3 millimetri in un recipiente adatto a questo tipo di forno, con un filo d’olio e pochissima acqua. In 4-5 minuti alla massima potenza saranno pronti. È importante tenerli coperti e mescolarli di tanto in tanto in modo che tutti i pezzi ricevano il calore in modo uniforme.

Carciofi alla romana

Per realizzare questa ricetta tipica della cucina italiana basta allargare le foglie dei carciofi precedentemente puliti e condirli con un trito di prezzemolo, aglio e menta. Poi disporli a testa in giù e rosolarli in olio d’oliva insaporito con qualche acciuga. Dopo di che trasferirli in una teglia, cosparsi di altro olio e acqua. Coperto il tutto, vanno fatti cuocere in forno per un’ora a 170 gradi.

Carciofi crudi

I carciofi sono ottimi anche consumati crudi, magari associati a dell’insalata. Per questa ricetta sono necessari carciofi giovani e teneri. Dopo averli lavati e puliti, vanno tagliati a spicchi, dopo di che vanno ridotti in fettine sottili. Con un filo d’olio e succo di limone, sale, pepe e scaglie di grana, sono pronti in un attimo.